時鐘芯片內含完整的頻率產生電路，可以給MCU等控制線路提供頻率信號或者實時信號時鐘，一般的時鐘芯片需要外接晶振或者MEMS頻率器件。
晶振采用特殊切割的石英晶體，具有特定的固有頻率，與震蕩器電路配合，可以產生穩定的頻率信號。目前也有采用半導體工藝的MEMS頻率器件，通常其體積更小，功耗更低。